Lek en förutsättning för utveckling
Bilden av lekande barn är en symbol för barndom i de flesta länder och kulturer. Om barn inte leker någon gång varje dag, då står det inte rätt till menade Felix tidigare chef på Zambian Association of Child Care Workers, ZACCW i Lusaka. Det är ett grundläggande behov för att barn ska utvecklas och må bra, lika viktigt som mat och vatten är för överlevnad.
ZACCW har introducerat Safe-parks, en slags mobila lekparker i landet. Lekparken är en plats där barn kan leka, känna sig trygga och få hjälp och stöd av utbildad personal och även få något att äta. Man ser lek som en grund för god livskvalitet. Leken ger utsatta barn en möjlighet att bryta isolering och skapa delaktighet och att öva på samarbete och respekt. Leken är även ett naturligt sätt för barn att bearbeta svåra händelser och kriser. Leken förbättrar hälsan, både till kropp och själ.
Man börjar oftast dagen med gemensamma sång och rörelselekar så att alla barn aktiveras och blir delaktiga. Verksamheten uppmuntrar även barns utveckling och genom att barnen får lära sig att skriva läsa, rita och måla. Detta bidrar även till att barn får möjlighet att uttrycka sina tankar och känslor och till finmotoriks utveckling. Äldre barn kommer med sina läxor så att de får hjälp i ämnen som de tycker är svåra.
-Vi har även sett hur viktig det är för barn att få leka och umgås med andra barn berättade Felix. -Vi har sett starka vänskapsband växa fram och hur barn vill hjälpa varandra ju längre tiden går. Konflikterna och slagsmålen blir färre. Det blir vanligare att barn berättar för personalen när en kamrat far illa eller har svårigheter hemma, så att personalen kan ingripa.”
Leken hjälper barn och unga att öppna upp och berätta om sina svårigheter för personalen i parkerna, så kallade, Child and Youth Care Workers. Personalen är utbildad för att arbeta med och stötta utsatta barn i deras vardag.
artikeln uppdaterades 25 januari 2023